　　金圣叹腰斩本《水浒传》是《水浒传》传播史上的关键版本之一。长期以来，学界多认为此版本是清代唯一的流行本。此说几乎成为《水浒》学史与文学史的定论，但其准确性有待商榷。

　　1920年，《水浒传》研究的开山之作——《〈水浒传〉考证》提到：“自从金圣叹把‘施耐庵’的七十回本从《忠义水浒传》里重新分出来，到于今已近三百年了（圣叹自序在崇祯十四年）。这三百年中，七十回本居然成为《水浒传》的定本。”（《中国章回小说考证》）此论述核心观点即认为，金本是清代《水浒传》的定本，也就是当时唯一流传的版本。

　　此论一出，得到同时代学者广泛呼应，且观点愈发明确。如鲁迅指出：“金人瑞改《水浒传》及《西厢记》成法，即旧本遍加改窜，自云得古本，评刻之，亦称‘圣叹外书’，而一切旧本乃不复行。”（《中国小说史略》）郑振铎也多次提及此说：“这一部‘腰斩’的《水浒传》，却打倒了、湮没了一切流行于明代的繁本、简本、一百回本、一百二十回本、余氏本、郭氏本……使世间不知有《水浒传》全书者几三百年”（《中国文学研究》）；“这个贯华堂本出现以后，流行得极广，在很长的时间内，代替了一切的百回本和百二十回本，成为一般读者中唯一流行的本子”（《水浒全传序》）。

　　在众多观点中，郑振铎关于“金本是清代唯一流行的《水浒传》版本”的论断影响深远，迄今仍是学界主流观点。中国水浒学会前任会长佘大平便多次重申这一观点：“自从‘金本’《水浒传》出版以来……在全国风行达三百多年，并且逐渐淘汰了其它所有《水浒传》的版本”（《水浒争鸣》），同时认为这是郑振铎对《水浒传》研究的重要贡献，“郑振铎最早、最明确地承认‘金本’在《水浒传》传播史上‘唯一流行’的地位，这在《水浒传》研究的学术史上是一个了不起的贡献”（《水浒争鸣》）。

　　那么，金本《水浒传》究竟是不是清代唯一的流行本？要解答这一问题，需先将其拆解为两个核心议题。

　　第一个问题，金本是否为清代唯一的《水浒传》流传本？答案是否定的。有清一代，金本并非唯一流传的《水浒传》版本。金本刊刻于明末崇祯十四年（1641）前后，此时距离明朝覆灭仅余三年，金本在入清前尚未形成广泛影响力，而清初其他版本《水浒传》仍在不断涌现。仅康熙一朝，便有石渠阁补印本、芥子园本、大涤余人序本、李渔序本和十卷本等，明末英雄谱本在清初亦有二刻、三刻。此外，清初尚有三大寇本、郁郁堂挖印本、映雪草堂本等流传。

　　金本《水浒传》自明末刊行后，入清不断被翻刻，具有代表性的有顺治十四年（1657）王望如评本及雍正十二年（1734）句曲外史序本。至雍、乾年间，金本影响力显著提升，这一点从毛宗岗、张竹坡、脂砚斋等人批点《三国演义》《金瓶梅》《石头记》时屡屡提及金圣叹之名便可佐证。但即便如此，清代《水浒传》的出版格局也并非如郑振铎所言，金本“打倒了，湮没了”其他版本。事实上，仍有多种非金本《水浒传》流传。仅乾隆一朝，就有三多斋本、汉宋奇书本、百二十四回本、征四寇本等，嘉庆至光绪年间此前诸多版本又得到重新翻刻，如百二十四回本在嘉庆、光绪年间多次翻刊，同时道光年间还新出现了八卷本这一版本。由此可见，有清一代，金本绝非唯一的流传本。

　　第二个问题，金本是清代唯一的《水浒传》流行本吗？此问题与前一问题的差异在于“流传”与“流行”的区分。“流传”仅代表版本存在传播轨迹，而“流行”则意味着在读者群体中具备广泛影响力与高接受度。金本在清代读者群中的流行程度与影响力无需过多赘述，此处仅举两例以见之。其一舒位《乾嘉诗坛点将录》诸版本均以金本为底本，其二《水浒传》续书除明末清初的《水浒后传》与《后水浒传》接续非金本外，咸丰以后的《荡寇志》《续水浒传》《古本水浒传》《残水浒传》《水浒中传》《水浒新传》等续书，均接金本而续写。但即便如此，也不能说金本是清代唯一的流行本，因为除金本外，至少还有两种版本在清代广为流传，并形成了可观的影响力。

　　一种是汉宋奇书本。此本最早由金陵兴贤堂于乾隆年间刊刻。此后翻刻书坊众多，且不再局限于金陵一地，广州的天平街维经堂、五云楼、芸香堂、金玉楼，佛山的近文堂、右文堂，以及大酉堂、省城福文堂、翰巽楼、老会贤堂、英德堂、文光堂、善美堂、聚德堂、芸生堂等十余家书坊均有翻刊。从刊本数量、流传地域范围来看，汉宋奇书本的影响力不容小觑，甚至清代演雷应春与其妻张月娥之事的京剧《红桃山》，也以汉宋奇书本为底本进行改编，足见其在当时社会文化层面的渗透力。

　　另一种是百二十四回本。此本最早刊于乾隆元年（1736），至光绪年间仍有书坊翻刻，流传时间长达140余年。翻刻的书坊有苏州映雪堂，成都大道堂、天德堂、藜照书屋等，仅现存可考的版式就有半叶十行、行二十字本，半叶十行、行二十三字本等六种，版本形态的丰富性也从侧面反映了其流行程度。

　　从汉宋奇书本与百二十四回本的流行轨迹来看，即便在金本已占据重要地位的乾隆朝及之后，金本也未能垄断“流行本”的地位。综上分析可得出结论：金本既非清代唯一的《水浒传》流传本，也非清代唯一的《水浒传》流行本。

　　那么，何以20世纪20年代至30年代诸多学者会认为金本是清代唯一的流行本，甚至是清代唯一的流传本？究其原因，与晚清印刷技术变革密切相关。自石印、铅印技术传入中国后，凭借成本低、效率高的优势，逐渐取代了传统的雕版印刷。尤其是光绪年间，申报馆率先采用石印、铅印技术刊印小说，随后各大出版社纷纷效仿，使得石印、铅印本小说迅速占据了整个流通市场。据马蹄疾《水浒书录》载，从光绪十二年（1886）至宣统三年（1911），《水浒传》的石印、铅印本共有31种，而到了1920年，这一数量已增至37种。值得注意的是，这37种石印、铅印本《水浒传》均是金本。也就是说，在这三十余年里，《水浒传》的读者市场几乎被物美价廉的石印、铅印金本所垄断。这也正是当时学者们只能觅得金本，进而形成“金本是清代唯一流行本”认知的核心原因。因此，若一定要说金本是某一时期唯一的流行本，那这一时期也只能限定为清光绪朝以后的六十余年，而非整个清代。

　　准确厘定金圣叹腰斩本在清代版本流传中的实际地位，不仅能纠正学界长期以来的认知偏差，更能为《水浒传》版本学研究提供更精准的坐标，进而推动《水浒传》研究史与文学史脉络的重新梳理与完善。同时，这一研究视角也提醒研究者在考察古籍版本流传时，不能仅依据某一时期、某一群体的认知下结论，而需结合不同时代的社会背景、技术条件、文化需求等多重因素，进行全面立体的分析，唯有如此，才能更接近历史的真实面貌。