　　1985年9月10日，人民大会堂，国家教委等单位在庆祝中华人民共和国第一个教师节。活动中，时任国家主席李先念给全国教师发来祝贺信。时任中共中央政治局委员、书记处书记，国务院副总理万里发表讲话，代表中共中央和国务院向全国教师和教育工作者祝贺节日快乐。

　　首个教师节诞生背后，是从1981年起，民进在国家政治舞台上长达四年的两次提案，多次呼吁推动。民进为教师节的恢复作出了历史性的贡献。

　　事实上，早在1932年，中国就有了教师节。中华人民共和国成立之后，规定“五一”国际劳动节同时也是教师节，但劳动节和教师节混为一体，没有特点。

　　中共十一届三中全会拨乱反正，教师又重新开始被人们尊重，社会地位得以提高。然而十年内乱给教师造成的伤害，却无法迅速扭转，殴打教师事件依然时有发生，比如：1981年初，河北完县发生殴打小学教师事件。

　　这种背景下，1981年11月，中国人民政治协商会议第五届全国委员会第四次会议上，民进17位全国政协委员联名提交一份名为《建议确定全国教师节日期及活动内容案》的提案，该提案被全国政协编为170号。

　　提案说，“尊师重教远没有形成一种社会风气，殴打教师的事件时有所闻，广大教育工作者真正树立以教书育人为终身职业的思想也还不普遍……教师担负着培养四化建设人才的重任，应当享有崇高的社会地位，现在儿童有儿童节，青年有青年节，我们认为培养他们成为社会主义宏伟事业接班人的人民教师也应该有教师节……”

　　恢复教师节的提案由民进提出，则是因为“教育”一直是民进参政议政的“老阵地”。

　　在20世纪80年代初，方明任全国教育工会主席、民进中央常委，是170号提案的主要发起人及撰稿人。他回忆起这份提案时说，他曾征求过谢冰心、叶圣陶等民进老前辈的意见。冰心建议定在每年春暖花开的时候，叶圣陶建议定在每年秋季学生入学的日子，让学生在新学年的开始就记住教师的辛勤和光荣。

　　170号提案提交之后，受到全国政协重视，给出的审查意见中，建议国务院交教育部研究办理。同年12月，时任中共中央书记处书记习仲勋接见参加全国中小学工会思想政治工作会议的代表时，方明和时任教育部副部长张承先向习仲勋提出设立教师节的事，习仲勋建议教育部和全国教育工会联合起来，写报告请示中共中央。

　　1982年4月，教育部党组和全国教育工会分党组联合，由方明和张承先共同签发的《关于恢复“教师节”的请示报告》送中共中央书记处。

　　1983年6月，全国政协六届一次会议，包括方明、葛志成、霍懋征、段力佩在内的19位民进界别的全国政协委员再次联名提交了名为《为提高教师的社会地位，造成尊师重教的社会风尚，建议恢复教师节案》的提案，该提案被全国政协编为第656号。

　　提案指出，在建设社会主义两个文明的战略任务中，教师肩负着培养一代新人的重大责任。在这种情况下，提出恢复教师节，将进一步激发教师的光荣感和责任感，对调动他们建设社会主义的积极性有着深远的意义。

　　全国政协建议由中共中央宣传部会同教育部研究办理后，1983年9月，中宣部办公厅致函教育部办公厅：经研究政协一次会议方明等同志的提案，同意恢复教师节。

　　1983年12月，由教育部何东昌部长和方明共同签发的教育部党组和全国教育工会分党组《关于恢复“教师节”的请示》送中宣部。

　　1984年10月，万里、习仲勋等中共中央领导对教育部党组和全国教育工会分党组的请示分别圈阅。

　　1984年12月，教育部党组和全国教育工会分党组《关于建立“教师节”的报告》送中共中央书记处。报告说，“根据中央领导同志的指示精神，我们进行了研究，建议确定每年9月10日为教师节，在新学年开始，新生一入学，即开展尊师活动……如中央和国务院原则上同意建立‘教师节’，我们建议由国务院提请全国人民代表大会常务委员会批准颁布。”