　　12月9日上午，10点10分，一个原本看似寻常的时间，因为苏炳添正式宣告退役，而变得意义不同。

　　当日，苏炳添在其实名微博发表题为“我的二十一载跑道时光”的长文，他写道：“二十一年仿佛只是从起跑到终点，回看这条百米跑道，每一个脚印都有汗水，泪水，遗憾与荣耀，心中百感交集，但更多的是感恩。”

　　苏炳添写道：“9秒83不只是数字，它是我与团队的勋章，更是证明‘一切皆有可能’，更是一束光，希望能照亮更多中国短跑少年前行，让他们相信极限是用来打破的。”

　　“如今，我的身体已经告诉我，是时候将接力棒传递给下一代更年轻，更优秀的运动员。看着他们在中国短跑的路上继续飞奔，我无比欣慰与自豪。”苏炳添还写道：“再见啦，我最亲爱的跑道，你见证了我的青春，雕刻/磨砺了我的意志，未来我将以另外一种方式与你继续同行。”

　　选择在10点10分告别，其实是苏炳添和他的团队想要致敬自己职业生涯里的10次“破十”。这是苏炳添在21年的短跑生涯中留给中国田径最耀眼的一笔财富。

　　从2015年世界田联钻石联赛尤金站的9秒99开始，苏炳添正式将中国百米国家纪录导入10秒以内；2018年从马德里到巴黎，苏炳添两次跑出9秒91，追平亚洲纪录；此后再经历三年积淀，“苏神”在东京奥运会彻底爆发，用9秒83改写亚洲纪录；而那一年的陕西全运会，他在决赛中的9秒95，最后一次“破十”并夺冠，为“苏神”的故事画上惊叹号。

　　而光环与荣誉背后，在“苏神”的这条时间线上，其实还藏着一个“在逆境中坚守的平凡的苏炳添”，那是一段关于“坚持-想过退役-再坚持”故事——2014年，他想过退役，然后坚持到2015年，跑出9秒99，成为首位闯入世锦赛男子百米决赛的亚洲人；2017年，他想过退役；然后坚持到2018年，两度跑出9秒91；2019年，他又考虑退役，然后坚持到东京跑出9秒83，成为首个跑进奥运会男子百米决赛的中国飞人。

　　在那段中国田径“偶像真空”的岁月，苏炳添为什么能成为这条跑道上那束光？答案不仅藏在他的10次“破十”纪录里，也藏在那些他曾想要放弃却坚持下来的平凡而真实的故事中。

　　时间拨回到11年前，那是苏炳添第一次考虑退役的问题。

　　2013年的莫斯科世锦赛半决赛，苏炳添因为抢跑被罚出局，这次失利也是苏炳添在那段时间陷入低谷期的一个标志性注脚。

　　在莫斯科遭遇失利之后的那个赛季，苏炳添在赛场上表现得非常挣扎，彼时，他的最好成绩只有10秒10，相比于前一年跑出的10秒06，他的状态有些倒退。那段时间，苏炳添的家人开始劝他退役：“你已经做到最好了。”

　　事实上，在那个年代，25岁的田径短跑运动员，已经算是“高龄选手”，退役转型成为教练或者管理者，本来就是很多运动员的职业规划路径。苏炳添也有想过走上前辈的这条路，但心中对于“突破10秒06”的执念，始终难以放下。

　　于是，苏炳添做出了一个超出当时外界预期的决定——将自己的起跑脚从左脚换成了右脚。“不去尝试新的东西的话，我可能10秒06就到头了。如果到头了，我就没有继续练下去的动力，所以改变一下，让自己有个盼头。”

　　对于当时技术动作已经成形的苏炳添而言，这样的尝试需要打破多年来的肌肉记忆、建立一套全新的体系。多年以后，苏炳添曾经回忆起那次决定，“有人问我，你是不是疯了？我想，如果不尝试去改变自己，去探索自己的极限，那我才是真的疯了。”

　　换脚的过程比苏炳添预期的还要困难。刚开始，他一度只能跑到10秒80区间，甚至在海外训练时都跑不过同组的美国女运动员。在2015年的第一场室内60米比赛中，苏炳添只跑出6.71秒，这个成绩是他自2009年以来的最差成绩。

　　直到2015年5月底，突破接连而来。他先是在北京再次跑出10秒06，然后在10天之后的世界田联钻石联赛尤金站，他第一次打开了10秒大关，跑到9秒99。

　　“我站上跑道时，突然有了一瞬间的灵感，觉得自己可以破10秒。”苏炳添几年前在接受媒体采访时回忆起了突破10秒大关的感受，“就像飞机升空一样，越跑越快，腿抬得特别高”。

　　同一年的北京田径世锦赛100米半决赛，苏炳添再次跑出9秒99的成绩，成为第一位闯入世锦赛男子100米决赛的亚洲人。

　　赛后，苏炳添的情绪相当激动，“我站在决赛的跑道上不光是代表我一个人，还代表了很多的前辈，因为他们一直都有这样一个梦想，我站在跑道上就是带着他们的梦想和所有中国短跑运动员的梦想在跑的。”

　　2017年，28岁的苏炳添再次陷入瓶颈。从2015到2017这两年，苏炳添没能实现成绩上进一步提升。2016年，他的赛季最好成绩退步到了10秒08，而2017年是全运会年，苏炳添的状态稍有回升，但他也没找到两年前突破10秒大关的感觉。

　　彼时，苏炳添又萌生了退役的想法——在2017年全运会拿下百米冠军，然后完美谢幕。

　　然而，命运像是和苏炳添开了个玩笑。那一年在天津全运会的赛场，热身时，苏炳添拉伤了腿部。2023年在接受《人物》杂志采访时，苏炳添回忆道，当时去医院检查后发现有10公分肌肉撕裂，他打了两个封闭才勉强上场。最终，苏炳添负于谢震业，没能实现在2017年全运会摘金然后完美谢幕的构想。

　　事实上，全运会金牌是苏炳添始终在追求的东西。2009年，首次参加全运会的苏炳添，以10秒52的成绩获得第六名；2013年，苏炳添以10秒12的成绩负于张培萌，获得亚军；2017年，苏炳添以10秒10的成绩负于谢震业，再次获得亚军。

　　参加三届全运会都没能夺金，那届比赛之后，“三战无金”和“苏炳添不行了”的言论充斥在苏炳添耳边。

　　在竞技体育的赛场上，连续的失败往往是最致命的一种打击，很多运动员都会在这样的挫折中选择黯然离开。但苏炳添却在失利中找到了继续坚持的理由。窦雨佳是田径圈中和苏炳添私交甚笃的媒体人，“如果他没有输掉这场比赛，可能他就退役了，因为9秒99当时对于他来说已经是非常大的成就了。但正是因为他输了，反而让他再拼一把。”